Premier séjour en Asie, première expérience de voyage en solo, premier déracinement complet de 2 mois et demie... Qu'y a-t-il à retenir?
L'INDE :
S'il est vrai que l'Inde est probablement un des pays les plus difficiles à apprivoiser, son souvenir me colle à la peau comme une odeur de curcuma.
Dans toute sa magie et son chaos, elle récompense immensément le visiteur capable de lâcher prise. À mon avis, c'est un exercice que tout être humain devrait tenter une fois dans sa vie, peu importe sous quelle forme.
LE NÉPAL :
Synonyme pour moi de retrouvailles avec Émilie, un des moments les plus forts de mon voyage, le Népal est beaucoup plus qu'un terrain de jeu pour "trekkers".
Impossible de rester indifférent à une culture aussi riche, ni au sourire de ses habitants. L'ambiance générale de ce pays me hante encore.
LA THAÏLANDE :
Pour la douceur de la vie, la beauté paysages (non mais, quelles plages!!) et la facilité à rencontrer d'autres voyageurs, je pense que ce pays devrait être en haut de la liste des destinations potentielles de pratiquement tout le monde que je connais.
Il y aurait tellement plus à dire sur ces 3 pays qui ont été, tour à tour, des territoires d'accueil pour moi. Disons juste que cet exercice de synthèse m'a aidé à formuler ce que je répondrai à la question : "comment a été ton voyage?" pendant le temps des fêtes...
lundi 21 décembre 2009
lundi 14 décembre 2009
Ko Pha Ngan : le paradis existe
Avertissement : le message qui suit pourrait contenir des informations pouvant ne pas convenir a un public aux prises avec l'hiver quebecois.
Eaux cristallines variant de l'emeraude a l'indigo, plages impeccables au sable blanc, paysage sous-marin a couper le souffle, montagnes escarpees offrant des vues spectaculaires : Ko Pha Ngan est une carte postale animee.
Quand on pense qu'il est impossible de demander davantage, on realise qu'au dela de cette perfection visuelle, il y a plus.
Pour le prix d'une entree au cinema, vous pouvez dormir dans une charmante hutte a 2 pas de la mer, avec un hamac en prime. Pour plus d'action, essayez la plongee sous-marine, l'escalade, le trekking, le velo, etc. Vos muscles sont endoloris? Pourquoi ne pas vous payer un massage thailandais a 10$ pour une heure? (NB : je suis consciente que je sonne comme une annonce publicitaire, mais je n'ai pas ete payee pour ecrire ces lignes, promis!)
Ce n'est pas tout... Chaque soir, des DJs font resonner de gigantesques haut-parleurs sur la plage de Hat Rin, celebre pour ses "full-moon parties" qui attirent environ 20 000 a 30 000 personnes chaque mois. Si vous ne craignez pas les lendemains difficiles, laissez-vous tenter par une boisson tropicale (ou 2 ou 3!) servie dans une chaudiere (!) coloree. Si vous avez assez d'energie, vous pourrez ainsi feter jusqu'au lever du soleil...
Aujourd'hui, je quitte les iles pour debuter mon voyage de retour a la realite. Transit d'un jour a Bangkok, puis d'un jour a Mumbai, et finalement enweye-a-maison! C'est donc le debut de la fin...
Eaux cristallines variant de l'emeraude a l'indigo, plages impeccables au sable blanc, paysage sous-marin a couper le souffle, montagnes escarpees offrant des vues spectaculaires : Ko Pha Ngan est une carte postale animee.
Quand on pense qu'il est impossible de demander davantage, on realise qu'au dela de cette perfection visuelle, il y a plus.
Pour le prix d'une entree au cinema, vous pouvez dormir dans une charmante hutte a 2 pas de la mer, avec un hamac en prime. Pour plus d'action, essayez la plongee sous-marine, l'escalade, le trekking, le velo, etc. Vos muscles sont endoloris? Pourquoi ne pas vous payer un massage thailandais a 10$ pour une heure? (NB : je suis consciente que je sonne comme une annonce publicitaire, mais je n'ai pas ete payee pour ecrire ces lignes, promis!)
Ce n'est pas tout... Chaque soir, des DJs font resonner de gigantesques haut-parleurs sur la plage de Hat Rin, celebre pour ses "full-moon parties" qui attirent environ 20 000 a 30 000 personnes chaque mois. Si vous ne craignez pas les lendemains difficiles, laissez-vous tenter par une boisson tropicale (ou 2 ou 3!) servie dans une chaudiere (!) coloree. Si vous avez assez d'energie, vous pourrez ainsi feter jusqu'au lever du soleil...
Aujourd'hui, je quitte les iles pour debuter mon voyage de retour a la realite. Transit d'un jour a Bangkok, puis d'un jour a Mumbai, et finalement enweye-a-maison! C'est donc le debut de la fin...
mercredi 9 décembre 2009
La meduse dans son element
Ko Tao, une petite ile situee dans le golfe de la Thailande, est connue pour la beaute de ses recifs de coraux, l'abondance des animaux marins et pour l'excellente visibilite sous l'eau. (Jusqu'a 20 m si la temperature le permet).
Apres 4 jours de cours, de lectures, et d'examens, je suis maintenant certifiee pour la plongee sous-marine selon l'association PADI (Professional Association of Diving Instructors). Cela signifie que je peux faire du "open-water diving" partout dans le monde jusqu'a une profondeur de 18 metres.
Bien entendu, explorer les fonds marins est tout a fait fascinant, mais c'est l'experience de l'apesanteur qui m'a le plus impressionnee... Lorsqu'on enleve nos palmes, on peut faire toutes sortes d'acrobaties sous l'eau, comme mimer la fameuse scene du film The Matrix, par exemple. Quel trip!!
J'ai vu des baracudas, des muraines, un trigger-fish et une petite pieuvre rose. Tres tres cool.
Apres 4 jours de cours, de lectures, et d'examens, je suis maintenant certifiee pour la plongee sous-marine selon l'association PADI (Professional Association of Diving Instructors). Cela signifie que je peux faire du "open-water diving" partout dans le monde jusqu'a une profondeur de 18 metres.
Bien entendu, explorer les fonds marins est tout a fait fascinant, mais c'est l'experience de l'apesanteur qui m'a le plus impressionnee... Lorsqu'on enleve nos palmes, on peut faire toutes sortes d'acrobaties sous l'eau, comme mimer la fameuse scene du film The Matrix, par exemple. Quel trip!!
J'ai vu des baracudas, des muraines, un trigger-fish et une petite pieuvre rose. Tres tres cool.
dimanche 6 décembre 2009
Le nord et l'ouest de la Thailande en un clin d'oeil
Le plus beau : Les chutes du parc national d'Erawan (voir photos). S'elevant a quelques 1000 m et se divisant en 7 paliers, ces cascades forment des piscines naturelles d'eau turquoise entourees de palmiers et de fleurs sauvages. Si vous vous y baignez, des dizaines de poissons se jettent a vos pieds pour y grignotter les peaux mortes, soit l'equivalent humain du "beef jerky". Savoureux, car arome de fromage en prime.
Le plus triste : Le chemin de fer de la riviere Kwai et le cimetiere des prisonniers de guerre des forces alliees. Impossible de demeurer insensible aux horreurs endurees par de centaines de jeunes hommes pendant des annees de travaux forces.
Le plus bizarre : La preparation thailandaise a l'hiver (il fait quand meme 27-28 degres le jour...) Vetus de bas blancs a l'interieur de leurs gougounes, les Thailandais procedent a habiller les statues de bouddha de foulards, robes et manteaux. C'est tellement plus bizarre que de decorer un sapin de Noel, non?
Le plus "over-rated" : Les balades a dos d'elephant. Peu confortables et hautement flatulentes, ces pauvres betes sont souvent traitees de facon douteuse par leurs maitres.
Le plus "under-rated" : La qualite du service a bord des autobus locaux. Pour environ 3 dollars, vous pouvez faire un trajet de 200km a bord d'un autobus voyageur des plus modernes, avec presentation d'un film en bonus. La cerise sur le sundae? Il y a l'equivalent des hotesses de l'air a bord du vehicule! Presentation d'un video sur la securite en debut de voyage (je suis fiere de vous annoncer que je sais maintenant comment briser un gros chassis en plexiglass!), service de repas et de rafraichissements inclus... Il manquait juste un massage thailandais!
Apres 2 semaines et demie dans le nord de la Thailande, je viens d'arriver a Ko Tao (une des fameuses iles paradisiaques situees dans l'archipel de Samui). Je debute ma certification PADI ce soir. A suivre...
Le plus triste : Le chemin de fer de la riviere Kwai et le cimetiere des prisonniers de guerre des forces alliees. Impossible de demeurer insensible aux horreurs endurees par de centaines de jeunes hommes pendant des annees de travaux forces.
Le plus bizarre : La preparation thailandaise a l'hiver (il fait quand meme 27-28 degres le jour...) Vetus de bas blancs a l'interieur de leurs gougounes, les Thailandais procedent a habiller les statues de bouddha de foulards, robes et manteaux. C'est tellement plus bizarre que de decorer un sapin de Noel, non?
Le plus "over-rated" : Les balades a dos d'elephant. Peu confortables et hautement flatulentes, ces pauvres betes sont souvent traitees de facon douteuse par leurs maitres.
Le plus "under-rated" : La qualite du service a bord des autobus locaux. Pour environ 3 dollars, vous pouvez faire un trajet de 200km a bord d'un autobus voyageur des plus modernes, avec presentation d'un film en bonus. La cerise sur le sundae? Il y a l'equivalent des hotesses de l'air a bord du vehicule! Presentation d'un video sur la securite en debut de voyage (je suis fiere de vous annoncer que je sais maintenant comment briser un gros chassis en plexiglass!), service de repas et de rafraichissements inclus... Il manquait juste un massage thailandais!
Apres 2 semaines et demie dans le nord de la Thailande, je viens d'arriver a Ko Tao (une des fameuses iles paradisiaques situees dans l'archipel de Samui). Je debute ma certification PADI ce soir. A suivre...
lundi 30 novembre 2009
Le tourisme culturel comme frein a l'evolution?
Durant mes 3 jours de trek dans la jungle montagneuse du nord de la Thailande, j'ai eu l'occasion de dormir sur le sol des huttes situees dans les "hill tribe villages" (aussi appelees "hell-tribe villages" sur certaines affiches promotionnelles dont l'orthographe anglais est de qualite douteuse!)
Un "hill tribe" est une tribu issue des descendants de populations ayant emigre de la Chine et du Tibet durant les siecles derniers. Ils habitent maintenant les regions isolees en bordure de la Thailande, du Myanmar et du Laos. Les 6 tribus principales sont les Akha, les Lahu, les Karen (celebres pour les femmes au long cou), les Hmong et les Lisu.
Ces communautes parlent toutes un dialecte qui leur est propre, vivent comme au moyen-age, mangent de la viande de chien (le St-Bernard etant la variete plus recherchee), se reproduisent entre cousins et pratiquent des cultes similaires au voodoo. Certains fument encore de l'opium a longueur de journee.
Vu l'engouement grandissant pour le tourisme culturel en Thailande, le gouvernement a choisi d'offrir des subventions a ces villages afin qu'ils puissent continuer a vivre selon leurs coutumes anciennes, garantissant ainsi une affluence de touristes dans la region.
Ma premiere question est la suivante : croyez-vous que le gouvernement aide ces gens en leur permettant de survivre "artificiellement" dans de telles conditions?
Ma deuxieme question est la suivante : que pensez-vous que ca goute, du chien?
Un "hill tribe" est une tribu issue des descendants de populations ayant emigre de la Chine et du Tibet durant les siecles derniers. Ils habitent maintenant les regions isolees en bordure de la Thailande, du Myanmar et du Laos. Les 6 tribus principales sont les Akha, les Lahu, les Karen (celebres pour les femmes au long cou), les Hmong et les Lisu.
Ces communautes parlent toutes un dialecte qui leur est propre, vivent comme au moyen-age, mangent de la viande de chien (le St-Bernard etant la variete plus recherchee), se reproduisent entre cousins et pratiquent des cultes similaires au voodoo. Certains fument encore de l'opium a longueur de journee.
Vu l'engouement grandissant pour le tourisme culturel en Thailande, le gouvernement a choisi d'offrir des subventions a ces villages afin qu'ils puissent continuer a vivre selon leurs coutumes anciennes, garantissant ainsi une affluence de touristes dans la region.
Ma premiere question est la suivante : croyez-vous que le gouvernement aide ces gens en leur permettant de survivre "artificiellement" dans de telles conditions?
Ma deuxieme question est la suivante : que pensez-vous que ca goute, du chien?
mercredi 25 novembre 2009
Aujourd'hui Chiang Mai, demain Chiang Rai
Apres avoir passe quelques jours a Bangkok, puis a Chiang Mai, je suis prete a donner mes impressions de la Thailande jusqu'a present...
Le paysage : vegetation tropicale, montagnes, villages charmants et temples bouddhistes partout. Fait etrange : ils ont un fetiche pour la couleur rose nanane. Meubles, taxis, uniformes d'ecoliers... tout semble appartenir a fraisinette.
Les gens : sympathiques et discrets, par opposition aux touristes en bedaine qui boivent de la biere en pleine rue a toute heure du jour. Comme l'industrie du tourisme est en pleine effervescence, la veritable culture Thai est difficile a saisir. J'espere pouvoir vous en dire davantage dans quelques jours, apres mon trek autour du triangle d'or.
La nourriture : des fruits, des fruits, des fruits!!! Je ne savais pas qu'il existait une telle variete sur notre planete. Le matin, le parfum du riz au jasmin nous reveille et le soir, les multiples "stands" offrant grillades et nouilles frites nous interpellent. Tout est delicieux, mais donne le va-vite.
J'ai participe a un cours de cuisine aujourd'hui (le prof etait le travesti "la plus belle" que je n'avais jamais vue - ceux qui etaient a San Francisco avec moi ont vu un exemple du meme genre, mais en moins charmant).
A mon retour, j'invite tout le monde a un festin Thai!
Le paysage : vegetation tropicale, montagnes, villages charmants et temples bouddhistes partout. Fait etrange : ils ont un fetiche pour la couleur rose nanane. Meubles, taxis, uniformes d'ecoliers... tout semble appartenir a fraisinette.
Les gens : sympathiques et discrets, par opposition aux touristes en bedaine qui boivent de la biere en pleine rue a toute heure du jour. Comme l'industrie du tourisme est en pleine effervescence, la veritable culture Thai est difficile a saisir. J'espere pouvoir vous en dire davantage dans quelques jours, apres mon trek autour du triangle d'or.
La nourriture : des fruits, des fruits, des fruits!!! Je ne savais pas qu'il existait une telle variete sur notre planete. Le matin, le parfum du riz au jasmin nous reveille et le soir, les multiples "stands" offrant grillades et nouilles frites nous interpellent. Tout est delicieux, mais donne le va-vite.
J'ai participe a un cours de cuisine aujourd'hui (le prof etait le travesti "la plus belle" que je n'avais jamais vue - ceux qui etaient a San Francisco avec moi ont vu un exemple du meme genre, mais en moins charmant).
A mon retour, j'invite tout le monde a un festin Thai!
vendredi 20 novembre 2009
Bangkok : choc culturel inverse
Bourree de pad-thai, un coup de soleil au visage et une repousse de cheveux pales qui commence a paraitre, je profite de ma 3e journee a Bangkok. Pour la premiere vois depuis mon depart de Montreal, je realise que voyager peut etre facile et confortable.
Ce retour a la "civilisation" fut bien merite, puisque j'ai du transiter par Mumbai pendant 24 heures a mon retour de Kathmandu, puis prendre un vol de nuit assez penible. L'avion etait rempli d'Indiens en etat d'ebriete, car la compagnie Air India a eu la brillante idee de servir du whisky a bord. Impossible de fermer l'oeil. Ceux qui disent que "l'alcool, c'est mal" ont tout a fait raison.
Dans le taxi thailandais rose fluo, j'ai vecu un choc culturel inverse.
Habituee a une conduite automobile qui donnait tout son sens a l'expression "la valeur de la vie n'est pas la meme en Inde", je fus presque decue de voir le chauffeur respecter le code de la route. J'avais envie de lui proposer de rouler dans l'accotement : il n'y a rien de mieux pour depasser le traffic et faire couler un peu d'adrenaline a l'indienne!
Ultra-moderne, propre et ordonnee, Bangkok est une ville agreable a visiter. Et je ne suis pas la seule a le trouver : les hordes de touristes se promenant "gaiement" dans les rues en temoignent bien.
Ce retour a la "civilisation" fut bien merite, puisque j'ai du transiter par Mumbai pendant 24 heures a mon retour de Kathmandu, puis prendre un vol de nuit assez penible. L'avion etait rempli d'Indiens en etat d'ebriete, car la compagnie Air India a eu la brillante idee de servir du whisky a bord. Impossible de fermer l'oeil. Ceux qui disent que "l'alcool, c'est mal" ont tout a fait raison.
Dans le taxi thailandais rose fluo, j'ai vecu un choc culturel inverse.
Habituee a une conduite automobile qui donnait tout son sens a l'expression "la valeur de la vie n'est pas la meme en Inde", je fus presque decue de voir le chauffeur respecter le code de la route. J'avais envie de lui proposer de rouler dans l'accotement : il n'y a rien de mieux pour depasser le traffic et faire couler un peu d'adrenaline a l'indienne!
Ultra-moderne, propre et ordonnee, Bangkok est une ville agreable a visiter. Et je ne suis pas la seule a le trouver : les hordes de touristes se promenant "gaiement" dans les rues en temoignent bien.
Inscription à :
Articles (Atom)
